Le top des stations thermales françaises

Fut un temps où “prendre les eaux” était une routine saisonnière pour la haute société qui se retrouvait dans d’élégantes villes thermales où l’eau mais aussi le champagne coulaient à flot. C’est ainsi que l’Impératrice Eugénie a rendu célèbres certaines stations thermales.

Si les spas aujourd’hui proposent une offre infinie de soins axés sur la beauté et le bien-être, reste que les eaux thermales n’ont toujours pas d’égal quand il s’agit de traiter des pathologies de toute sorte.

Le seul hic est qu’au fil des années l’image du thermalisme a perdu de son glamour, la clientèle préférant séjourner dans un hôtel doté d’un spa design plutôt que de voir défiler à longueur de journée des curistes en peignoir coiffés d’une charlotte… Et pourtant, aujourd’hui nombre de villes thermales se sont dotées de belles infrastructures qui permettent aux curistes de prendre les eaux tout en passant de belles vacances alliant le bien-être à la culture mais aussi à une gastronomie raffinée. Car qui dit cure, pense à la diète; grosse erreur! Aujourd’hui la cuisine savoureuse, créative et saine occupe une place de choix dans le processus de cure thermale.
Femme Magazine a sélectionné quelques destinations où il fait bon s’adonner à un thermalisme gourmand!
 

VICHY
L’eau à la loupe
Située au cœur des Vosges, Vichy a vu naître ses premiers thermes à l’époque romaine il y a plus de 2000 ans. Ce n’est qu’au XIXème siècle, sous l’impulsion de Napoléon III, que Vichy devient une destination thermale mondialement connue, dotée de plusieurs sources minérales, riches en oligoéléments, toutes appartenant à la famille des eaux bicarbonatées. L’eau jaillit de ces sources à des températures comprises entre 22°C et 75°C.

La Compagnie de Vichy exploite trois établissements thermaux reliés par des couloirs où l’on peut circuler en peignoir. Les cures s’adressent aux personnes souffrant de troubles digestifs, de surpoids et de diabète ainsi que d’affections rhumatologiques.

Les propriétés thérapeutiques de l’eau de Vichy diminuent rapidement à mesure qu’elle vieillit; c’est la raison pour laquelle les médecins prescrivent de la boire dès qu’elle émerge de la source. D’ailleurs cette eau étant considérée comme un médicament actif, elle ne doit pas être bue en grande quantité sans l’avis d’un médecin. S’agissant d’une utilisation sur la peau, Vichy a des effets régénérants sur l’épiderme. On retrouve ces effets dans les différents produits cosmétiques qui l’intègrent dans leur composition.

Gîte et table gourmande
La Maison Decoret offre aussi bien le gîte que le couvert! Ainsi ceux qui préfèrent loger dans l’intimité d’une maison bourgeoise plutôt que dans un vaste hôtel investi par les curistes y trouvent leur compte. Car Martine et Jacques Decoret ont aménagé ce chalet comme une élégante maison de famille qui accueille ses hôtes dans 5 chambres ayant chacune sa personnalité. Cet établissement qui fait partie de la famille des Relais & Châteaux comprend le seul restaurant étoilé Michelin de la ville. Une étoile qui brille depuis 18 ans grâce au talent de Jacques Decoret. Ce dernier élabore une cuisine instinctive basée sur les produits du terroir qu’il sublime en les faisant voyager, y adjoignant parfois une algue du Japon ou un agrume de Provence… Ville d’eau oblige, le chef propose des accords Mets-Vins-Eaux; plus de 600 références de vins se marient à une quinzaine d’eaux minérales d’Auvergne plates et pétillantes.

Que faire dans les environs
Vestige de l’âge d’or de la ville, l’Opéra de Vichy est un joyau de l’Art Nouveau. Construit en 1901 comme une extension du Casino bâti par Napoléon III en 1865, cet élégant Opéra dont les tons jaunes et dorés tranchent avec le sempiternel rouge pourpre des salles de spectacles sert également de Palais des Congrès. Ses somptueuses salles de réception accueillent souvent des mariages.