Le Musée des Arts Décoratifs de Paris réunit un ensemble exceptionnel de plus de 600 pièces de verre, à travers un parcours allant de la Renaissance à nos jours, sous le titre “Trésors de sable et de feu, Verre et Cristal aux Arts Décoratifs XIVème – XXIème siècle”. Retraçant les différents savoir-faire et métiers d’art, les styles, les techniques et les goûts propres à chaque époque, cette magnifique exposition rend hommage aux écoles et foyers créatifs européens, orientaux et américains.
Orientalisme et Historicisme
Des originaux arabo-musulmans, comme les verres émaillés mamelouks, côtoient des verres chinois de la dynastie Qing qui avaient fasciné Émile Gallé. L’expo propose des copies extraordinaires des techniques romaines sophistiquées, comme les verres mosaïqués et marbrés de la Compagnie de Venise-Murano, chefs-d’œuvre de l’historicisme qui règne alors en Europe. Les pièces vénitiennes et façon de Venise d’origine catalane de la Renaissance sont également exposées, comme les verres à haute tige aux profils et proportions inhabituels. Des legs datant de 1911 constituent le premier fonds important de verres de Bohême et le plus bel ensemble de verres gravés allemands du XVIIIème siècle.
Verres français des XVIIème et XVIIIème siècles…
Il s’agit tout d’abord de verres à boire, puis de nombreuses pièces décorées, typiquement françaises. Tel cet ensemble de verres filés dits de Nevers. Ou encore ces figurines, modelées à la flamme d’une lampe à huile sur un support métallique.
Néoclassicisme, romantisme… au XIXème siècle
La création de manufactures modernes au début de ce siècle participera à l’émergence d’une véritable verrerie et cristallerie de luxe en France, comme celle de Baccarat. Le cristal au plomb est alors la matière à la mode, qu’elle soit pressée en séries dans des moules, taillée pour magnifier ses qualités optiques, ou colorée. Ou encore incrustée de céramique ou d’or émaillés. Les «cristaux opales» ou «opalines» constituent le point fort de cette production. Alors que le cristal transparent de Baccarat joue avec les références Renaissance, orientales et japonaises, la cristallerie Saint-Louis fait dans la tradition polychrome. À Paris, autour du pôle de commerce de luxe du Palais-Royal, naîtra aussi la première école française de verre gravé, relayée par l’arrivée de graveurs de Bohême.
M.S.B.
