Les plus belles aventures ne se mesurent pas en kilomètres, mais en années, en gestes, en personnalités… À la fois maison de famille, berceau de son savoir-faire, lieu d’inspiration et de création, archives, musées, les ateliers d’Asnières sont le cœur historique de Louis Vuitton. La Maison y ouvre cet été La Galerie, pour partager les trésors et les secrets qui ont façonné son destin exceptionnel.
En 1859, pour agrandir ses locaux, Louis Vuitton déplace le centre névralgique de sa Maison de Paris à Asnières. Construit dans le style Eiffel, le bâtiment accueille dès son ouverture la famille Vuitton, installée au dernier étage, qui souhaite rester au plus près de ses artisans. Au fil des ans, les lieux ne cessent de s’agrandir en même temps que les commandes augmentent, pour prendre leur apparence actuelle à la fin du XIXème siècle lors de la grande rénovation Art Nouveau menée par les artisans de l’école de Nancy.
Gardiens du savoir-faire Louis Vuitton, les ateliers d’Asnières conçoivent aujourd’hui encore les pièces les plus exceptionnelles de la Maison: malles à structure rigide, modèles en cuirs rares et exotiques et surtout l’ensemble des commandes spéciales. Ce sont ces dernières qui ont permis à Louis Vuitton de répondre aux demandes les plus folles et d’imaginer les pièces les plus impressionnantes, de la malle-lit de l’explorateur Pierre Savorgnan de Brazza à la malle pour iPad de Karl Lagerfeld. Une série de trésors dont une grande partie repose à Asnières, où 23 000 objets sont stockés ainsi que 165 000 documents.
C’est à partir de ces archives que la commissaire Judith Clark a imaginé La Galerie, un nouvel espace de 600 m2 situé au cœur des ateliers et désormais ouvert au grand public à partir de septembre. Lieu de découverte et d’exploration, La Galerie illustre le dialogue entre artistes, artisans et clients, à travers des correspondances et des croquis, d’effets personnels, de pièces historiques et d’œuvres inspirées par Louis Vuitton. Dès l’entrée, une œuvre de Jorge Otero-Pailos accueille les visiteurs. Symbole ultime de cette énergie créative qui anime les lieux, les modules d’exposition réalisés en peuplier comme les fûts des malles, ont été inspirés par la forme d’un jeu de Patéki dessiné par Gaston-Louis Vuitton.
