En plein cœur de Batroun, dans 5 000 m2 de jardin lovés entre ciel et mer, nature, découvertes et jeux en plein air offrent aux jeunes de 7-14 ans des plaisirs souvent oubliés. Pour Nadine Abou, un seul but: sensibiliser les enfants à la richesse qu’offre cette terre, leur redonner envie de découvrir la nature et surtout leur apprendre à la respecter et à l’aimer.
Il lui aura fallu dix minutes pour décider de transformer l’annexe de la demeure familiale à Batroun, nichée au fond du jardin, en un espace accueillant où les enfants sont invités à se détendre. Forte de ses années d’expérience en tant que monitrice dans les colonies que sa mère organisait à Vance et à la gare de Freinet près de Saint-Tropez, l’envie de proposer aux jeunes d’ici ou de l’étranger une approche différente des plaisirs de l’été s’impose à Nadine. Elle réaménage alors la petite maisonnette en pierre, meuble le jardin et accueille son premier groupe en 2009. Et là, dans ce paradis naturel entre fruits exotiques, plants de légumes, arbres fruitiers, poulailler, piscine, terrain de sport, et activités manuelles sous la fraîcheur des arbres et le parfum des fleurs aux mille couleurs, les enfants sont plongés dans un environnement sain, loin des jeux électroniques et des écrans de télévision.
Des repas au goût de l’amitié
Face au bleu de la mer, la journée débute par la préparation du petit-déjeuner: visite au poulailler tôt le matin pour la récolte des œufs frais, cueillette des concombres et tomates pour le petit-déjeuner, confection du pain au saj transformé en manakiches par les enfants eux-mêmes et cuit sur feu de bois, labné confectionnée à partir du lait de vache, confitures d’abricots ou de pommes cueillis et cuisinés en compote par Marie «la fermière» du domaine avec l’aide des enfants, et l’après-midi récolte des citrons et des mûres pour préparer les limonades et le sirop servis aux heures de détente. «Ici on cueille et on mange, affirme Nadine en riant. Tout est nature, tout est frais et tout est fait soi-même.» Et toujours grâce à Marie, les enfants découvriront le caroubier qui sert à faire de la mélasse, mieux connu sous le nom de «Debs el-Kharroub».
Le jardin de grand-mère
Pour mieux sensibiliser les jeunes aux secrets de la terre, Nadine, aidée de sa mère, une férue de jardinage, initie les enfants à la technique du compostage. Tous les débris du jardin sont ramassés et compostés pour en faire un bon terreau qui nourrira naturellement la terre. «C’est dans ces vergers, dans cette forêt, que les enfants ont appris le nom de chaque plante, chaque arbre, chaque fruit. Ils ont appris à sentir les feuilles et les fleurs pour reconnaître le fruit qu’ils donneront. Finalement c’est tout un monde qu’ils découvrent pour la première fois, étant cantonnés le reste de l’année dans le béton de leur ville.» Le soir, c’est avec la plus belle sculpture, fabriquée par les enfants à partir de tous les légumes cueillis du jardin (courges, courgettes, carottes, radis, concombres) que se terminera l’initiation aux secrets du jardin de grand-mère.
Créer, initier et développer
Après la terre et ses richesses, place à l’art et la création. Travaux manuels, initiation à des activités originales enseignées par des intervenants spécialisés, comme la poterie, la sculpture, la peinture sur porcelaine, les séances de théâtre, de mime, de cirque, de jonglage, et même une partie de jeux d’échecs avec la championne du Liban. Et pour joindre l’utile à l’agréable, le ludique au culturel, une visite au musée Maqam où on peut rencontrer des artistes libanais, aux ateliers du grand sculpteur de la région Anachar Basbous, viendront clôturer ces dix jours de rêve. Et dans leur valise, ce sont les souvenirs, l’odeur de la terre et les moments de bonheur tout simple, que les enfants ramèneront avec eux, la tête remplie de moments inoubliables.
L.S.D.
